そもさん！
他の娯楽やスポーツなどでは あまり耳にしたことがない「指導団体」って一体何ですか。
せっぱ！
1943年に ジャック・イブ・クストー(Jacques-Yves Cousteau, ：当時 フランス海軍中尉）、エミール・ガニアン（Emile Gagnan ：当時 酸素会社エールリキッドの技術者）らによって開発されたSCUBAは、大戦後 新し物好きのアメリカで普及しました。しかし ダイビングショップが 取扱方法も満足に解らない人への器材レンタル（一部販売）を行ったために 死亡事故が続発、業界を揺るがす大問題となりました。そこで 事業の存続に危機感を覚えたダイビングスクールやショップ（法人事業主）が集い、
『器材レンタルや販売（エアチャージ）を行う際の身分証明書となる「講習終了認定証（Cカード）」の発行』
に加え、
『経営支援（セールスクリニックの開設、"商品"開発）』
『教育支援（マニュアルやカリキュラムの研究、開発）』
『広報活動（SCUBAダイビングのイメージアップ）』
を目的とした事業協同組合 NASDS (National Association of SCUBA Diving Schools) が1961年に、また1966年にはインストラクター（法人事業主）が集い PADI (Professional Association of Diving Instructors) が設立されました。
* 1961年以前にも大きな団体や組織（BSAC、CMAS、NAUI）は存在しましたが、それらの設立理由が現在にまで至る「事業協同組合」とは異なっていたので、ここでは除外しました。
BSAC（1953年）英国王室間係者が会長を務める倶楽部活動。
CMAS（1959年）水中活動に関する国際NGO。初代会長は クストー。科学（海洋学、水中考古学）、スポーツ、技術（SCUBA関連）の各委員会からなる。当初 ☆の数は競技難易度、参加標準記録。≒IOC（国際オリンピック委員会）
以後 それぞれの目的や理念に応じた法人・個人がそれぞれに集い、多数の指導団体が設立されて 現在に至っています。
* 指導団体は公的機関ではありません。因って 発行されるカードは「免許(licence)」ではなく「認定(certification)」となります。
国内における指導団体の正確な数は判りません。離合集散を繰り返し、一時期（バブル期）には 40団体を超えたとも言われました。何故なら 一個人（インストラクター）や一法人（ショップ）でも 指導団体を設立［名乗ることは］できるからです。但し その団体が発行するCカード（講習修了認定証）は 裏付けに欠けるので、全て（国内外）のダイビングポイントにおいて有効 という訳には行きません。そこで海外でも通用する他の有力指導団体との提携となります。
* 一企業が VISAやMaster、JCB 等と提携して「自社デザイン」のクレジットカードを発行するのと同じ方法です。
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